Schotland, een bedevaartsoord voor whiskyfans, het land van de mythes en legendes. Schotland heeft veel natuur, cultuur en tradities: bergen, meren, historische kastelen. Er is veel te ontdekken en te beleven.
Hier staat Schotland bekend om
Als je Schotland opzoekt, dan zie je meteen alle mooie natuur en de vele whisky distilleerderijen. Wat is nou typisch Schotland?
Dé plek voor whiskyfans
Schotland, het land van de whisky, is dé plek voor whiskyfans. Er zijn ongeveer 130 distilleerderijen in Schotland te vinden. Ze liggen in verschillende regio’s die ieder een duidelijk karakter meegeven aan de whisky.
Zo vind je in de Schotse Lowlands meer lichte malts, fruitige whisky’s. In verschillende eilanden – zoals Isle of Mull en Isle – worden malts geproduceerd met uiteenlopende kenmerken. Maar de meeste distilleerderijen vind je in Speyside. Speyside single malt whisky’s zijn wat zoeter van smaak. De zoetheid komt door de sherryvaten.
Typisch Schots: kilts, ceilidhs en doedelzakken
Whisky is niet het enige dat typisch Schots is, je vindt daar ook kilts, doedelzakken en ceilidhs.
Als je aan traditionele, Schotse kleding denkt, dan denk je waarschijnlijk meteen aan de kilt. De kilt is een historisch kledingstuk dat bedoeld is voor mannen. Het wordt vaak gedragen tijdens Schotse bruiloften en ceilidhs.
Een ceilidh (uitgesproken als “kelie”) is een traditioneel dans die je tijdens bruiloften ziet, maar ook in verschillende pubs tijdens ceilidh-avonden. Het is gewoonlijk dat de danspassen eerst worden voorgedaan, waarna iedereen mee kan doen. Dus ben je van plan om Schotland te bezoeken, ga op zoek naar een pub die aan ceilidh-avonden doet en doe vooral mee! Want het gaat minder om de juiste passen, en meer om de gezelligheid voor de Schotten.
En in traditioneel Schotse muziek kan de doedelzak zeker niet ontbreken. Loop eens door de straten van Glasgow en Edinburgh, je zult zeker weten minstens één doedelzakspeler met traditionele kleding zien.
Schotse gerechten
We zullen met het meest bekende en traditioneel Schots gerecht beginnen: Haggis. Haggis wordt gemaakt van schapenhart, -long en -lever, havermout en kruiden. Het wordt gegeten met ‘neeps and tatties’, wat Schots is voor koolraap en aardappelpuree. Veel mensen durven het niet aan om dit gerecht te proberen, maar het is echt een aanrader.
Een belangrijk ingrediënt in de Schotse keuken is vis. Denk aan de Schotse zalm, Fish & Chips, de Arbroath smokie en Cullen sink (de laatste twee hebben als hoofdingrediënt de schelvis).
De mooiste plekken in Schotland voor een stedentrip
In Schotland vind je vele mooie steden die perfect zijn voor een stedentrip. Bekijk hieronder onze top 3 en hun bezienswaardigheden.
Edinburgh
Edinburgh is de hoofdstad van Schotland en is een veelzijdige stad: je kunt er terecht om de historie van Schotland te ervaren als ook voor het moderner deel waar je veel hippe restaurants en winkels vindt. Edinburgh bestaat dan ook uit twee delen: The Old Town en The New Town.
In The Old Town vind je smalle straatjes met gezellige pubs en doedelzakspelers. Je kunt er lang wandelen en heerlijk verdwalen in de verschillende straten en steegjes. Je vindt daar ook Edinburgh Castle, op slechts 10 minuten van het treinstation. Andere bezienswaardigheden in The Old Town zijn de pub The Elephant House (die claimt dat J.K. Rowling daar Harry Potter heeft bedacht en haar eerste boek heeft geschreven) en de Scotch Whisky Experience.
In The New Town vind je veel winkels. Prices Street en George Street zijn de belangrijkste straten vol met pubs, winkels en restaurants. In The New Town kan je ook Calton Hill beklimmen, waar je een schitterend uitzicht hebt over de stad.
Glasgow
Glasgow is de grootste stad in Schotland waar veel culturele bezienswaardigheden te vinden zijn. Bezoek de vele musea daar (gratis), zoals de Gallery of Modern Art en Kelvingrove Art Gallery.
Glasgow is ook de perfecte stad om te shoppen, met o.a. verschillende overdekte shop centra. De belangrijkste straten zijn Sauchiehall Street, Buchanan Street en Argyle Street. In de Buchanan Street vind je de Buchanan Galleries, een overdekt winkelcentrum met meer dan 90 winkels.
In het centrum ontbreekt het niet aan cafés, pubs en restaurants. Maar ben je op zoek naar meer bohemien cafés, dan moet je in Glasgow West End zijn. In de trendy West End vind je ook vele vintage kledingboetiekjes.
Stirling
Stirling is een kleine stad met een rijke geschiedenis. Met vele bezienswaardigheden en makkelijk met de trein bereikbaar vanuit zowel Edinburg (1 uur) als ook Glasgow (30 minuten), is Stirling perfect voor een dagtripje.
Stirling Castle is een van de belangrijkste kastelen van Schotland. Het indrukwekkend kasteel is door de eeuwen heen meerdere keren gerenoveerd. Kies voor een gids of ga zelf alle kamers en buitentuinen verkennen.
Als je in Stirling bent, dan kan je meteen het National Wallace Monument bezoeken, een monument dat gebouwd was voor de Schotse held William Wallace. De 67 meter hoge toren is indrukwekkend en staat op een heuvel die je met een gratis minibus kunt bereiken. Na een klim van ongeveer 250 treden via smalle trappetjes word je beloond met een schitterend uitzicht over Stirling.
Wil je weten hoe het leven was in een Victoriaanse gevangenis? Bezoek dan de Old Town Jail. De verhalen van gevangenen en bewakers komen tot leven door de verklede gidsen en acteurs.
Mythes, legendes en adembenemende natuur
Een van de populairste bezienswaardigheden in Schotland is het wereldberoemde Loch Ness. Of je de eeuwenoude legende wel of niet gelooft, een bezoek aan het beroemdste meer van Schotland is een aanrader. Het meer is buitengewoon mooi en grenst aan pittoreske dorpjes als Dores en Foyres.
Een ander prachtig meer is Loch Lomond, en het is slechts 45 minuten met de auto vanuit Glasgow (of ongeveer anderhalf uur met de trein). Je kunt hier prachtige wandelroutes maken langs het meer. Tijdens de zomermaanden kan je zelfs een boot of kajak huren.
De Hooglanden (Highlands) is de perfecte bestemming voor natuurliefhebbers. De Hooglanden bestaan uit verschillende plaatsen. Twee ervan zijn Glen Coe en Fort William.
Glen Coe is een diepe vallei die omringd is door hoge bergen. Het is vrij onbewoond en perfect voor een rustige, adembenemende wandeling. En ben je Harry Potter of James Bond fan? Dan is Glen Coe zeker een aanrader. Daar zijn namelijk scenes van die films opgenomen.
In Fort William ligt de Ben Nevis, de hoogste berg in het Verenigd Koninkrijk van 1344 meter. Het beklimmen van deze berg zal je ongeveer 10 uren kosten, maar vanaf de top heb je een prachtig uitzicht. Ook hier ben je aan het juiste adres als je een Harry Potter fan bent, want in Fort Williams vind je The Jacobite Steam Train. De trein staat bekend als The Hogwarts Express en rijdt over de Glenfinnan viaduct die ook bekend is uit de Harry Potter films.
Economie van Schotland
Edinburgh is na Londen het tweede financiële centrum van het Verenigd Koninkrijk. De Schotse economie is ook gebaseerd op olie- en gasindustrie dankzij Aberdeen.